Continuar con la edición crítica de las “Obras” de José Tomás de Cuéllar, uno de los principales escritores mexicanos de la segunda mitad del siglo XIX. En esta etapa nos proponemos trabajar tres nuevos volúmenes de su producción narrativa: “Isolina la exfigurante”, “Gabriel el Cerrajero o las hijas de mi papá” y “Las gentes que ‘son así’”.

Si tradicionalmente la Filología “tiende sobre todo al establecimiento y estudio crítico de los textos”,(1) durante el siglo pasado tal definición se amplió de forma considerable, como bien hizo notar Ferdinand de Saussure, al sostener que, por la naturaleza de su objeto de estudio, la Filología se ocupaba tanto de los textos como de la historia literaria, de las costumbres y las instituciones.(2) L. Bloomfield, por su parte, sostuvo que el interés del filólogo va más allá que el de los críticos literarios, ya que para él lo importante es el significado cultural y el "background" de lo que lee.(3) A partir de estos conceptos, podemos decir que los rescates filológicos proporcionan a la historiografía de la literatura, a la crítica literaria y a los lectores especializados o no, textos fieles, editados de manera crítica, de obras las más de las veces desconocidas. Dichos trabajos no sólo permiten subsanar faltantes en nuestros registros literarios, sino que, de igual modo, constituyen aportaciones que, con frecuencia, cambian las concepciones y clasificaciones establecidas por las historias literarias tradicionales, ofreciendo así nuevas lecturas y/o enfoques teóricos. De ello se deriva que, la incumplida meta de elaborar la o las historias de la literatura mexicana requiere sustentarse en el trabajo filológico. Ahora bien, la elección de realizar la edición crítica de la obra de José Tomás de Cuéllar se debió a dos razones en especial. La primera tiene que ver con la importancia de dicho autor dentro de las letras mexicanas, en su calidad de figura representativa de la República Restaurada y de preclaro exponente del movimiento literario nacionalista de la antepasada centuria. En este sentido, pese a lo antes dicho y a que por lo menos dos de sus novelas forman parte de las lecturas obligatorias preparatorianas –nos referimos a Ensalada de pollos y Baile y cochino...–, en realidad la obra de Facundo, seudónimo del autor, yace casi en el olvido. Si bien alguna que otra de sus obras se ha reeditado con someros estudios introductorios en la última década, como por ejemplo Las jamonas, la mayoría de ellas son de difícil acceso; esto se demuestra con la imposibilidad de hallar en el mercado tanto el volumen de su Obra poética, como los que conforman la primera época de la Linterna Mágica (1871), al igual que la colección íntegra de la segunda época de la misma serie (1890-1892), especie de testamento escritural del escritor. Qué decir de todo aquello que no fue recogido por el propio artífice, olvidado en las publicaciones periódicas de la época, donde vieron la luz por primera vez gran parte de sus trabajos. La segunda razón es el deseo de dar continuidad al proyecto que iniciamos en el periodo 2003-2005 y renovamos de 2006 a 2008; gracias a ellos, hoy contamos con una base de datos completa de la producción escrituraria de José Tomás de Cuéllar; así como con la edición crítica de sus cinco primeras novelas (dos publicadas y tres en revisión final). Reiteramos que con estos trabajos de rescate de autores y de obras de escritores mexicanos casi olvidados, por un lado, generamos la infraestructura necesaria para la investigación, la crítica, la historia y la docencia de nuestra especialidad, y, por el otro, contribuimos, sin lugar a dudas, a la conservación, al estudio y a la difusión de una parcela importante de nuestro patrimonio cultural nacional. (1) J. P. Corneille, La lingüística estructural [1976]. Madrid, Gredos, 1979; citado por Carmen Díaz Castañón, en “Estudio filológico”, en Métodos de estudio de la obra literaria, p. 124. (2) Cf. F. de Saussure, Curso de lingüística general. Traducción de Amado Alonso, Buenos Aires, Losada, 1945; citado por C. Díaz Castañón, en op. cit., p. 124. (3) Idem.