La menopausia o cese de la menstruación, aunque es un proceso natural significativo para la mujer, no es del todo comprendido ni aceptado debido a sus implicaciones biológicas, psicológicas y sociales. Es conocido que la deprivación brusca de esteroides sexuales producidos por el ovario provoca modificaciones y alteraciones que son consecuencia de la deficiencia endocrina. Estas modificaciones están asociadas con cambios de envejecimiento, como los del sistema nervioso central que incluye los síntomas de la menopausia. Así mismo, existen evidencias que demuestran que los estrógenos (E2) pueden funcionar como antioxidantes en una actividad independiente de su unión a receptores, proporcionando una protección vs. el estrés oxidativo (EO) durante la etapa reproductiva. Para minimizar los efectos producidos por el proceso menopáusico normal se utiliza la terapia hormonal (TH) que básicamente emplea una mezcla de estrógenos y progesterona para mujeres con útero intacto. La TH ha mostrado efectos positivos sobre la sintomatología postmenopáusica y protección vs. algunas enfermedades comunes en la vejez; además, nuestro grupo de investigación ha encontrado que tiene un potente efecto antioxidante, proporcionado por E2. Sin embargo, la TH también tiene efectos negativos, a corto y largo plazo, siendo uno de los de corto plazo el sangrado endometrial que provoca el abandono de los tratamientos, además del temor al cáncer de mama y de endometrio. _x000D_ Se ha propuesto el uso de dosis bajas de E2 como una alternativa para el control de la sintomatología postmenopáusica sin posibles efectos secundarios, aunque los resultados son controversiales; además, no se ha estudiado si esta dosis terapéutica tiene efecto antioxidante, lo cual es el motivo de esta investigación. _x000D_ El objetivo general es determinar el efecto de dosis bajas de estrógenos sobre el EO, el estado afectivo, la autoestima, la sintomatología y la calidad del sueño, así como la percepción de su calidad de vida en mujeres posmenopáusicas. Se plantea un estudio clínico doble ciego en una población de 136 mujeres menores de 60 años de la ciudad de México, de nivel socioeconómico medio, sin antecedentes depresivos y que se encuentren en la etapa de posmenopausia natural. Se incluirán en el estudio a mujeres con útero diagnosticadas por un médico ginecólogo. El estudio se divide en dos etapas: I. inicial-exploratoria; II. intervención con la conformación de dos grupos: A. 68 mujeres con tratamiento de 0.3 mg/d de estrógenos conjugados; B. 68 mujeres con placebo, ambos grupos seguirán el tratamiento durante 1 año. En la etapa I a todas las participantes se les aplicarán los siguientes instrumentos: cuestionario semiestructurado de factores de riesgo pro-oxidantes, escala de depresión autoaplicada de Zung, escala Atenas de insomnio, escala de calificación de menopausia (Menopause Rating Scale [MRS]), cuestionario de la OMS de calidad de vida en su versión breve (World Health Organization Quality of Life, Brief) e inventario de autoestima de Coopersmith. Además se les tomará una muestra sanguínea en ayuno de 8 h para la medición de biometría hemática, química sanguínea de 4 elementos, perfil de lípidos, niveles de E2 y FSH, pruebas de funcionamiento hepático y coagulación, y marcadores de EO: lipoperóxidos séricos, enzimas antioxidantes SOD y GPx eritrocitarias y capacidad sérica antioxidante total. Todas las mediciones se repetirán a los 3, 6 y 12 meses. Se les practicará una mastografía y un papanicolau al inicio y al final del estudio._x000D_

El impacto del proyecto lo podemos ubicar en las siguientes áreas:_x000D_ _x000D_ a) Fortalecimiento del grupo de investigación multidisciplinario en gerontología bajo un enfoque holístico (integración de lo biológico y lo social)._x000D_ b) Demostrar el efecto de dosis bajas de estrógenos sobre el estrés oxidativo y las alteraciones del estado de ánimo y la autoestima durante la posmenopausia sin patología neurológica. _x000D_ c) Proponer el uso de la terapia hormonal a dosis bajas, bajo vigilancia médica, con la finalidad de mejorar la sintomatología y con ello la calidad de vida, evitando el riesgo de enfermedades crónico-degenerativas graves o incapacitantes._x000D_ d) Iniciar dos tesis de licenciatura y posiblemente una de maestría sobre la temática._x000D_