El presente proyecto ampliará el conocimiento sobre la fauna de metazoarios parásitos (helmintos y ácaros) asociados con roedores cricétidos de algunas zonas montañosas de los estados mexicanos de Michoacán, Jalisco, Guerrero y Oaxaca. Para ello se realizará al menos una colecta en cada sitio y dos en Parque Nacional Nevado de Colima , Jalisco, con el fin de comparar la composición cualitativa y cuantitativa de la parasitofauna de los roedores en 2 épocas del año: sequía y lluvias. Los helmintos y los ácaros serán estudiados morfométricamente para realizar su identificación taxonómica al nivel mas fino posible, incorporándolos a las Colecciones Nacionales de Helmintos y Ácaros del Instituto de Biología de la UNAM. La información generada durante el desarrollo del proyecto permitirá inferir algunos aspectos biológicos tanto de los hospederos (alimentación, sitios de anidación, participación como reservorios de organismos causantes de enfermedades), como de los parásitos (ciclos de vida, niveles de infección/infestación, riesgo para la salud humana) y del ambiente. Adicionalmente, la realización del proyecto integrará por primera vez la información sobre la parasitofauna de este grupo de hospederos, permitiendo conformar una base de datos que será de utilidad en estudios posteriores.

El estudio de la fauna parasitológica (helmintos y ácaros) asociada a roedores cricétidos en las regiones que se estudiarán en el presente proyecto, permitirá profundizar en el conocimiento sobre algunos aspectos biológicos tanto de los huéspedes como de los parásitos. La construcción de un inventario de los parásitos de este grupo de huéspedes es importante pues son un componente que permite integrar datos sobre la biodiversidad, ya que proveen valiosa información indirecta sobre aspectos como el estado de los ecosistemas (considerando presencia/ausencia de especies de parásitos, niveles de infección o infestación), y la composición de cadenas tróficas (al detectar huéspedes intermediarios y definitivos) pudiendo utilizarse además como indicadores filogenéticos y biogeográficos de sus huéspedes. Adicionalmente, este inventario permitirá detectar las posibles especies que representen un riesgo para la salud humana en las regiones estudiadas; por ejemplo, el céstodo Rodentolepis nana es una especie compartida por los roedores y las poblaciones humanas, ya sea por contagio directo o por ingestión de huéspedes intermediarios. Asimismo, muchas de las especies de garrapatas del género Ixodes se asocian a roedores. Estos artrópodos son vectores de microorganismos patógenos como la especie Borrelia burdorgferi causante de la enfermedad de Lyme, siendo los roedores reservorios para la infección humana. _x000D_ _x000D_ Adicionalmente, el presente proyecto representaría la primera ocasión en que se lleva a cabo un estudio integral de la parasitofauna asociada a roedores, ya que la información de la que actualmente disponemos, proviene de registros aislados que no permiten tener un conocimiento más profundo y global de la asociación parásito-huésped._x000D_ _x000D_