El proyecto que se presenta está enmarcado en el campo de la biología molecular (en particular la transcripción) de Trichomonas vaginalis, protozoario parásito de divergencia evolutiva temprana. Este organismo es el agente causal de la trichomonosis humana, enfermedad de transmisión sexual de relevancia médica y epidemiológica._x000D_ _x000D_ La transcripción es un proceso celular fundamental muy complejo y altamente regulado, en donde la información genética codificada en el DNA se transcribe a moléculas de RNA. Este RNA puede tener una función mensajera, catalítica, estructural o reguladora. En procariontes la síntesis del RNA se realiza por un solo tipo de RNA polimerasa, mientras que en eucariontes la síntesis de RNA se lleva a cabo por tres tipos de RNA polimerasas. De manera general, la RNA polimerasa I (pol I) transcribe al cistrón ribosomal (RNA ribosomal 18S, 5.8S y 28S), la RNA polimerasa II (pol II) sintetiza los RNA mensajeros que son traducidos en proteínas, mientras que la RNA polimerasa III (pol III) sintetiza RNAs pequeños como el RNA ribosomal 5S y los tRNAs, entre otros._x000D_ _x000D_ La transcripción en tricomonádidos, protozoarios de divergencia evolutiva temprana, ha sido estudiada principalmente utilizando como modelo a T. vaginalis y se ha enfocado en la transcripción por la RNA pol II y sus productos (RNAm). Se han encontrado características particulares en cuanto al manejo de su información genética: por ejemplo, los promotores de pol II contienen la secuencia Inr y carecen de cajas TATA; por otra parte, la señal para la poliadenilación de RNA mensajeros es el tetranucleótido UAAA que generalmente contiene al codón de término de la traducción UAA (datos de nuestro laboratorio)._x000D_ _x000D_ En contraste con lo anterior el estudio de la transcripción por la RNA pol I y la RNA pol III en los tricomonádidos se encuentra apenas en sus inicios, con estudios realizados en nuestro laboratorio. Recientemente hemos reportado la identificación de genes que codifican para el RNA ribosomal 5S en la familia trichomonadidae, y mediante el análisis comparativo con secuencias de eucariontes superiores hemos propuesto motivos que podrían funcionar como promotores de la transcripción por la RNA pol III, algunos de ellos novedosos. Por otra parte, también hemos reportado el sitio de inicio de la transcripción del cistrón ribosomal, transcrito por la RNA pol I._x000D_ _x000D_ En este proyecto se pretende caracterizar al promotor del cistrón ribosomal, que dirige la transcripción por la RNA polimerasa I en T. vaginalis. Se definirá la región promotora y se buscarán elementos reguladores de la transcripción en la región intergénica, como se ha encontrado en otros eucariontes. Se buscarán también los factores proteicos responsables de regular e iniciar la transcripción por pol I. Al finalizar el proyecto se contempla la graduación de al menos dos alumnos de doctorado, y uno de licenciatura, así como la publicación de al menos tres artículos en revistas internacionales indexadas._x000D_

No obstante su relevancia biológica, el estudio de los genes para el rRNA de T. vaginalis ha sido muy poco abordado. Las primeras caracterizaciones del cistrón ribosomal son datos de nuestro laboratorio (López-Villaseñor et al, 2004; Torres-Machorro et al, 2009). En este proyecto planteamos continuar con la caracterización del promotor del cistrón ribosomal de T. vaginalis, en un contexto de interés general básico en la regulación transcripcional en este organismo de divergencia evolutiva temprana.