En este proyecto se propone un estudio para analizar la dinámica espacio-temporal de la comunidad íctica del sistema lagunar La Boca de la Carbonera, en el litoral norte de la península de Yucatán. Esta área se encuentra geográficamente adyacente al Palmar, que es un área natural protegida creada para la conservación de los recursos renovables. Sin embargo, la reserva no cuenta con un extenso humedal por lo que este sistema lagunar debe jugar un papel ecológicamente importante en el ciclo de vida de varias especies de peces. Este cuerpo de agua está rodeado tanto por mangle como por extensiones de la sabana yucateca y presenta varios petenes. Estas características aseguran la existencia de una gran variedad de microhábitats y estructuras de refugio para distintas especies. Dentro de esta comunidad, los peces son un componente importante debido a su alto grado de interacción con el resto de la biota puesto que pueden presentarse en distintos niveles de la red trófica. La primera fase en el desarrollo de este estudio consistirá en el conocimiento de la composición, distribución y abundancia de las especies de peces que habitan en el sistema lagunar. Se analizarán las principales asociaciones específicas y su relación con los parámetros hidrológicos (físicos y químicos) así como con los patrones de circulación presentes en este cuerpo de agua. Estos objetivos serán alcanzados a través de un esfuerzo interdisciplinario con la participación de expertos en oceanografía física, química, taxonomía y ecología numérica tanto de la UNAM como de instituciones nacionales y extranjeras. En el marco de este proyecto se formarán, de entrada, dos estudiantes de la Licenciatura en Manejo Sustentable de Zonas Costeras y uno del Doctorado en Ciencias del Mar y Limnología que podrán aprovechar la sinergia de este grupo de investigación.

Al termino de las actividades se espera lograr la generación de conocimiento acerca de la composición específica y funcional de la comunidad de peces en el sistema en estudio. Se conocerán los patrones en el ensamblaje de las comunidades de peces como producto del estado trófico y la influencia que ejercen los forzamientos hidrodinámicos y termodinámicos sobre la estructura de las comunidades. Esta propuesta deriva de un abordaje analítico de un ecosistema costero basado en el papel ecológico-funcional de las especies dentro de una comunidad. Se obtendrá información de cada especie relacionada con las preferencias de hábitat, la dieta y las características reproductivas. Este esquema de trabajo permitirá trascender el ámbito descriptivo para incorporar información acerca de la función de las especies en la comunidad. Este proyecto servirá de marco para la formación de estudiantes de licenciatura y posgrado (maestría y doctorado en Ciencias del Mar y Limnología) así como de publicaciones arbitradas. Asimismo, se generará un catálogo ilustrado de los peces del sistema y, en la UMDI-Sisal se mantendrá una base de datos con la composición específica y funcional de La Boca de la Carbonera, que será resguardada en el Centro de Información Documental (CECOP; www.ramsar.org). La información taxonómica se considera fundamental para la realización de análisis ecológicos, biogeográficos o demográficos, así como para detallar las evaluaciones y monitoreos de impacto y ordenamiento ecológico. En este sentido, el conocimiento de los diversos componentes biológicos que constituyen los ecosistemas se considera como una etapa ineludiblemente importante para la toma de decisiones en zonas cuyos recursos naturales presentan diversos grados de uso (Vega-Cendejas, 2004). Los resultados de este estudio permitirán conocer no solamente los componentes que se presentan en el ecosistema, sino que arrojará información acerca de los principales procesos ambientales y ecológicos del sistema.