Proponemos utilizar a D. melanogaster como un modelo para estudiar el papel de ATRX en el mantenimiento telomérico. Los telómeros en la mosca cumplen la misma función que en otros eucariotas, son necesarios para la estabilidad de los cromosomas, y forman una estructura que diferencia los extremos de los cromosomas de los cortes de doble cadena al ADN (DSB por sus siglas en inglés “double strand breaks”), esta estructura los protege de la degradación y de eventos de fusión. Los telómeros de la mosca también son importantes para el apareamiento de los cromosomas durante la meiosis y al igual que los telómeros de otros organismos inactivan genes que se encuentran cercanos a ellos, un proceso conocido como silenciamiento telomérico o TPE (“telomeric position effect”) (Mason JM et al. 2008). Recientemente se ha observado que hATRX (la proteina de humanos) junto con la proteína DAXX son esenciales para el posicionamiento de la variante de histona H3.3 en los telómeros (Lewis PW et al. 2010). De este estudio surgió un modelo donde se propone que DAXX funciona como la chaperona y que hATRX de alguna forma dirige y facilita la deposición de la histona H3.3 en las repetidas teloméricas. Mediante el uso de la herramienta del ChIP-seq se ha determinado que hATRX es capaz de unirse a regiones con repetidas ricas en guaninas, estas regiones pueden formar "in vitro" estructuras de cuádruple hélice (G4). La asociación de dATRX con HP1, E(Z), a las regiones ricas en G y a la diskerina y PNUTS, dos proteínas que regulan la longitud de los telómeros en los humanos, nos hacen pensar en que dATRX pudiera tener un papel en el mantenimiento telomérico en los eucariotas.

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