El estudio de los movimientos sociales tiene una larga tradición en la sociología. En México en particular, es un tema que ha atraído la atención de numerosos investigadores. La bibliografía al respecto podría reunir sin dificultad alguna cientos de referencias. Sin embargo, la mayoría de esos trabajos se refieren a estudios de caso, no se orientan claramente a poner a prueba, refinar o construir teoría, las más de las veces no distinguen claramente entre organizaciones del movimiento social (OMS), movimientos sociales (MS), sector de los movimientos sociales (SMS), los campos que lo integran (CMS), y las relaciones entre el SMS con el sector de la política institucional (SPI). De ahí que este proyecto se proponga sistematizar los estudios sobre movimientos sociales en México mediante la elaboración de bibliografías comentadas y antologías críticas, pero sobre todo busca abordar el estudio de los movimientos sociales en México desde perspectivas frescas que están orientando la investigación de frontera a nivel internacional. Se trata básicamente de tres perspectivas que consideramos complementarias toda vez que apuntan a diferentes aspectos de un mismo fenómeno. Esas perspectivas son, el análisis de organizaciones, el de las redes que forman, y los eventos de protesta que desarrollan. En la medida en que estas actividades han sido concebidas en el marco del “Laboratorio de Análisis de Organizaciones y Movimientos Sociales” (LAOMS) del CEIICH, se busca potenciar la vinculación y el intercambio entre practicantes, por un lado, e investigadores, profesores y estudiantes, por el otro, a fin de propiciar la retroalimentación entre los involucrados e interesados en las OMS y los MS a fin de generar conocimiento nuevo e imaginar soluciones a problemas concretos. De aquí que el proyecto que se presenta constituya una contribución en varios sentidos.

• Integrar una base de datos bibliográfica que permita sistematizar los estudios sobre los movimientos sociales en México, tanto a nivel nacional, por estados y campos seleccionados. De aquí derivarán bibliografías comentadas y antologías temáticas; • Integrar bases de datos sobre organizaciones, redes y eventos de protesta que puedan ser analizados sistemáticamente; • A partir de la información integrada a las bases de datos se tratará de describir, documentar, analizar e identificar patrones generales y relaciones, poner a prueba y refinar teorías, interpretar fenómenos y tendencias social, política o culturalmente significativas, explorar la diversidad organizativa y de práctica de los movimientos sociales, dar voz a grupos que carecen de ella, que no son escuchados, o cuyos derechos civiles, políticos y sociales son conculcados y, finalmente, promover la producción teórica y el refinamiento metodológico; • Crear un espacio de confluencia entre la academia y los practicantes en el campo de las organizaciones y los movimientos sociales a partir del cual generar sinergias, fomentar la colaboración entre sociedad y academia, y retroalimentar las actividades de unos y otros. Esta modalidad de trabajo además de asegurar productos académicos de calidad, bien documentados (artículos, bases de datos, mapas organizacionales y de las redes de individuos y organizaciones, y otros más), permitirá acercar los resultados de la investigación a los practicantes, y la experiencia de éstos a la academia; • Contribuir a un diagnóstico y análisis permanente del movimiento social mexicano, cuyos resultados puedan ser comparados con trabajos semejantes que se realizan en otros países; • Difundir los resultados del trabajo académico de la manera más amplia y ágil posible, que tenga efectos positivos en la formación de recursos humanos y de grupos de investigación en temas afines, en México y el extranjero. A este fin se orienta la publicación de una página en internet, tanto de servicio (para la consulta de las bases de datos que construyamos), como de difusión de actividades, documentos de trabajo, avances de investigación y presentación de resultados.