El tema de la migración de mexicanos hacia Estados Unidos ya ha producido una abundante literatura. Dentro de esa literatura la migración de mexicanos hacia las zonas agrícolas ha producido también diversos estudios en donde se han enfocado diferentes temas, siendo las condiciones de trabajo y vida de estos migrantes temas privilegiados de la investigación. _x000D_ En el proyecto proponemos una nueva manera de entender ese proceso. Estudiaremos la llegada de los mexicanos a una zona vitivinícola que cobra un gran auge a partir de la década de los ochentas, que son los condados de Napa y Sonoma. Estudiaremos cómo se crea una necesidad creciente de mano de obra que es provista por los mismos migrantes mexicanos. Mediante la figura de un intermediario, que en esta zona se utiliza el término de mayordomo, veremos su creciente importancia para abastecer, disciplinar y asentar a una población mexicana ávida de empleo y oportunidades. Estudiaremos a través de documentos de archivos, historias de vida y entrevistas en profundidad cómo se va dando ese proceso y los cambios que ha venido teniendo hasta llegar en la actualidad a una forma de reclutamiento de mano de obra a través de los contratistas. Es esa historia y sus cambios sobre lo que versará el proyecto de investigación. _x000D_

El proyecto explorará un tema en la literatura sobre la migración mexicana a Estados Unidos que no ha sido abordado. El papel de los mayordomos, intermediarios o contratistas no sólo como proveedores de mano de obra sino también como traductores culturales en el ámbito laboral y en la resolución de todos los aspectos que implican cruzar una frontera, tener un trabajo, desempeñarse adecuadamente en el mismo, conseguir alojamiento y poder hacer la vida de manera temporal o permanente en el nuevo medio son las funciones que se explorarán en esta investigación. Y se explorará asimismo cómo ha ido cambiando las formas de contratación y reclutamiento de la mano de obra hasta llegar a la figura actual de los Farm Labor Contractors (contratistas). _x000D_ La metodología será cualitativa. Nos basaremos en una aproximación socioantropológica para entender el contexto en que se da lo anterior. Se realizarán entrevistas, historias de vida y revisión documental del archivo personal del personaje central en este proyecto, el mayordomo oaxaqueño (se me ha ofrecido el acceso a su archivo personal para su organización y depósito en UC-Berkeley), y la revisión de periódicos en la zona a estudiar, para a partir de ahí entender el papel y funciones de los mayordomos y cómo ha ido cambiando ese papel en el contexto de auge de la industria vitivinícola y de creciente competitividad a nivel mundial, que ha llevado a recurrir a nuevas figuras tales como el farm labor contractor. _x000D_ No es ahora el mayordomo, al servicio del productor, sino los contratistas quienes se encargan de manejar esa mano de obra. Será por lo tanto una investigación longitudinal abarcando desde la figura del mayodormo como una forma de resolver los problemas de contratación y reclutamiento de trabajadores hasta llegar a las formas actuales de reclutamiento y contratación. _x000D_ Consideramos que en la década de los ochenta el papel de los mayordomos fue fundamental para atraer, arraigar, de manera temporal o permanente, y disciplinar una mano de obra que requería la creciente industria vitivinícola. Conforme la comunidad mexicana fue creciendo y asentándose en la zona este papel se transforma. Ya no se requiere de un mediador cultural sino que la sobreoferta de trabajadores y la creciente competencia en un mercado global del vino lleva a recurrir a una figura que tiene un perfil diferente: los contratistas proveen una mano de obra más vulnerable y ayudan a una creciente precarización. _x000D_ Las funciones de atracción pero también de protección y ayuda que ejercían los mayordomos, ceden paso a las funciones de traslado de trabajadores ya establecidos en el nuevo país o con un conocimiento de cómo llegar por su cuenta pero que arriban a un mercado de trabajo con mayor competencia y que por lo tanto determina su mayor precarización y explotación. _x000D_ Los resultados que se generen en el proyecto serán importantes tanto para los sindicatos que trabajan con trabajadores agrícolas en la zona, como para las organizaciones de migrantes y ONG´S así como para el gobierno mexicano y norteamericano, ya que permitirán entender el proceso de contratación y empleo de los trabajadores agrícolas y los cambios que se han venido gestando de cara a la creciente pobreza en las zonas rurales norteamericanas y los diferentes actores que intervienen. _x000D_ En relación a la producción de conocimiento, se abre un tema trabajado en la literatura en México en el abordaje de la migración interna a zonas agrícolas, esto es, el papel de los intermediarios y contratistas, pero que no se ha trabajado en la literatura sobre la migración mexicana a zonas agrícolas en Estados Unidos, que es el del papel de los migrantes mexicanos como mayordomos y contratistas y sus funciones. Lo anterior nos hace ampliar la mirada no sólo sobre las condiciones de trabajo e inserción de los mexicanos sino sobre el papel de los mediadores culturales y el cambio que han venido teniendo, así como también la necesidad de ampliar los enfoques teóricos para comprender la migración a zonas agrícolas. _x000D_ El material de las historias de vida se depositará en la Bancroft library en la Universidad de California-Berkeley, en donde se ha depositado la historia de vida del pionero de la migración oaxaqueña en el condado de Sonoma y que es el mayordomo al que hemos hecho referencia (esta historia de vida se abrirá al público el próximo año). Esa historia de vida no se ha abierto ya que se quiere completar con una serie de historias de vida que nos permitan entender la presencia de los oaxaqueños en la zona. Se ha hablado con Dr. Victor Geraci, de la oficina de historia regional (Regional Oral History Office, ROHO) que tienen interés no sólo en la historia de vida del mayordomo sino también sobre la de otros oaxaqueños en los condados de Napa y Sonoma y sobre los documentos del archivo personal del mayordomo mencionado. Estos documentos son muy importantes para enriquecer el archivo de historia oral de ese departamento en la Universidad de California-Berkeley, ya que se tendría no sólo la historia de los que impulsaron los negocios de los vinos sino también se contaría con las historias de vida de los trabajadores agrícolas mexicanos que hicieron posible esa empresa._x000D_