Las relaciones internacionales de los gobiernos locales han sido escasamente estudiadas en México. Los pocos trabajos que existen son estudios de caso específicos que no han tenido en cuenta el aspecto regional y político. La investigación analizará la forma en que se realizaan estas actividades desde el orden Estatal y municipal y sus alcances y límites regionales en la zona central del país. En este sentido se estudiarán las vinculaciones externas que han realizado los gobiernos estatales y, sobre todo municipales, en las entidades federativas de centro del país. La perspectiva que prevalecerá será regional, mediante la selección de gobiernos locales próximos geográficamente y con vinculaciones socioeconómicas y políticas. Las entidades federativas a estudiar, son los Estados de México, Morelos, Queretaro, Hidalgo, Puebla, Tlaxcala, Guanajuato y San Luis Potosí.

La actividad paradiplomática, también denominada como diplomacia federativa o acción exterior, entre otros conceptos que se utilizan para delimitarla, se ha desarrollo en forma importante en México en los últimos años, ello se debió al proceso de transición política que vive el país y a los efectos que sobre éste ha tenido la globalización. Esta actividad se está llevando a cabo en forma desordenada y con desconocimiento y descoordinación por parte de las autoridades federales, e incluso las estatales, como de los habitantes de esas zonas en las que se realiza. Ello no permite el establecimiento de políticas homogéneas que impulsen los desarrollos locales, regionales y nacional de manera ordenada y le confieren a las zonas que las realizan, y al país en su conjunto, una fuerte debilidad hacia el exterior. Si se obtiene una radiografía de este tipo de actividades el gobierno federal y los gobiernos subnacionales podrán disponer de una serie de herramientas importantes, para la definición de sus relaciones con el exterior y la planeación y orientación ordenada de recursos y apoyos de muy diversa índole para impulsar el desarrollo nacional, regional y local. Tomando en cuenta la experiencia acumulada, aunque no sistematizada ni continuada de los trabajos de promoción externa que llevaron acabo de manera aislada, los distintos gobiernos subnacionales, podrán identificar las oportunidades que el entorno externo les puede brindar para impulsar su desarrollo, atraer inversiones y promoverse económicamente en el mundo. Academicamente, este proyecto de investigación permitirá avanzar en el conocimiento de una nueva tendencia de los estudios sobre las relaciones internacionales y la política exterior de México, como es el caso de la aparición, el comportamiento y los alcances y límites de los gobiernos subnacionales como nuevos actores internacionales. Esto, hasta este momento, solo se ha estudiado de manera general o muy centrada en las entidades federativas en general y en ningún caso desde la perspectiva regional y local.