El presente proyecto tiene como objetivo describir la diversidad de protozoos ciliados asociados a organismos acuáticos de cuatro cuencas endorreicas de la Faja Volcánica Transmexicana._x000D_ El estudio de estos organismos es relevante ya que forman una parte de la biodiversidad que es necesario conocer con mayor detalle, ya que al hacerlo, se sientan las bases para robustecer o iniciar líneas de investigación bajo enfoques complementarios a la biología organísmica._x000D_ Así, el análisis de las relaciones simbióticas de epibiosis y ectoparasitismo entre los protozoos y organismos acuáticos como crustáceos, insectos acuáticos, peces y algas de diversos tipos permitirá establecer si en estas simbiosis existe o no un grado de especificidad y selectividad de hábitat, así como determinar qué especies son las que establecen estas relaciones con mayor frecuencia e intensidad._x000D_ Los datos generados en la primera parte del proyecto permitirán además analizar la similitud de especies entre las localidades estudiadas para determinar si entre éstas existe un recambio importante en la composición de especies, lo cual constituye un tema actual de discusión en los estudios que tratan de explicar los patrones de la diversidad biológica de México._x000D_ Así también, el conjunto de datos posibilitará la realización de análisis de tipo biogeográfico basado en la región central del país, lo cual servirá para ocupar un vacío en la información actual, debido a que en esta área se han efectuado diversos estudios biogeográficos, entre los cuales son escasos aquellos que utilizan los sistemas acuáticos y que basan el análisis en taxones dulceacuícolas, en particular los ciliados asociados._x000D_

Con la necesidad de complementar la información taxonómica, ecológica y biogeográfica de los protozoos ciliados, particularmente para la región del centro de México, planeando su realización en cuatro cuencas hidrológicas ubicadas en la Faja Volcánica Transmexicana a través de muestreos diseñados específicamente para estudiar estas especies, el presente proyecto propone abordar el estudio de los ciliados asociados a organismos acuáticos, donde se incluyen invertebrados (crustáceos e insectos acuáticos), vertebrados (peces), algas y vegetación acuática. _x000D_ La conjunción de los resultados del proyecto con la información publicada hasta el momento permitirá contar con un panorama integral de la diversidad taxonómica, ecológica y biogeográfica de este taxón de organismos y sus substratos u hospederos, en esta provincia biogeográfica. _x000D_ Además, con los resultados obtenidos será posible realizar una serie de aproximaciones por ej. de las relaciones interespecíficas, el grado de especificidad de ciliados epibiontes hacia su huésped, la riqueza y diversidad específica por localidad, así como la tasa de recambio entre localidades, lo cual, junto con los análisis biogeográficos, ubicará a los protozoos en el contexto actual de la diversidad biológica del país, al generar datos novedosos basados en taxones con relativamente poco tratamiento._x000D_ Durante las dos etapas, el proyecto contempla el estudio de los protozoos epibiontes de crustáceos e insectos acuáticos, en cuatro cuerpos de agua de la Faja Volcánica Transmexicana, abarcando porciones de cuatro estados. Se incluyen aspectos taxonómicos (identificación de los ciliados y de los hospederos), ecológicos (prevalencia, distribución espacial, riqueza específica de las comunidades, diversidad alfa y gamma, similitud de comunidades) y biogeográficos (simplicidad de endemismos, endemismo regional)._x000D_