La fauna herpetológica mexicana es una de las más ricas en el mundo; sin embargo, los estudios parasitológicos de anfibios y reptiles son escasos. El conocimiento de la historia natural y la distribución de los helmintos parásitos de especies silvestres permite conocer aspectos importantes de la biología de sus hospederos, ya que sus ciclos de vida complejos son indicadores de las cadenas alimenticias del ecosistema, así como del estado general de las poblaciones de los hospederos en el medio. Asimismo, el conocimiento de la historia evolutiva de los grupos de parásitos puede aportar información muy importante para prevenir posibles zoonosis o enfermedades emergentes. Por estas razones, es de fundamental importancia la elaboración de inventarios de especies de parásitos, sin embargo los caracteres morfológicos, que se han utilizado tradicionalmente para identificar a las especies de helmintos, en muchas ocasiones no dan información suficiente ni clara, ocasionando una subestimación de la diversidad de estos patógenos en la naturaleza. Estudios moleculares recientes han dado indicios sobre la presencia de complejos de especies crípticas en varios géneros de helmintos parasitos de anfibios en el Occidente de Mexico. El estudio detallado de la variación morfológica de estos grupos de helmintos y su correlación con la variación genética, nos permitirá descubrir los límites entre las especies de helmintos y documentar la diversidad de estos grupos de organismos con mayor fidelidad. El objetivo principal de este proyecto es diferenciar, delimitar y describir, en su caso, con bases morfológicas y moleculares a las especies de los géneros Haematoleochus, Gorgoderina, y los nematodos de la familia Cosmocercidae parásitos de anfibios del Occidente de México. Asimismo, se construirán hipótesis filogenéticas de los grupos que arrojarán información acerca de la historia evolutiva de los sistemas parásito-hospedero. Se realizarán recolectas en varias localidades del Occidente de México, en los Estados de Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero, Oaxaca y Chiapas. El material helmintológico se procesará con técnicas convencionales para su estudio morfológico y molecular. Se secuenciará el gen mitocondrial Citocromo oxidasa I y los genes espaciadores internos del ADN ribosomal. Las secuencias de ADN se utlizarán para reconstruir hipótesis filogenéticas y los caracteres morfológicos, distribución geográfica se mapearán en los árboles resultantes buscando una correlación. Se compararán las hipótesis filogenéticas de hospederos y parásitos en busca de eventos de colonización y coevolución.

A pesar de que el estudio de los helmintos de anfibios se ha intensificado durante la última década, después de haber estado prácticamente abandonado desde los años 30s del siglo pasado, existe aún mucho por explorar. _x000D_ _x000D_ Con este proyecto contribuiremos al conocimiento de la helmintofauna de anfibios mexicanos describiendo nuevos taxa y detallando los patrones de especificidad hospedatoria y distribución geográfica de las especies ya conocidas. _x000D_ _x000D_ Contribuiremos asimismo, al conocimiento del estado de conservación de las poblaciones de anfibios estudiadas y sus relaciones tróficas.