Después de 1998 que fue la peor época en la historia de incendios en México donde se perdieron 849 632 hectáreas que correspondieron a 14 445 incendios, las campañas de combate a incendios ha mantenido estable los daños durante los últimos diez años (1999-2009) sin embargo, aún se producen anualmente 8 112 incendios dañando un promedio de 27 hectáreas por incendio, por lo que se siguen perdiendo cada año por estos siniestros alrededor de 216 074 hectáreas cubiertas principalmente con bosques, pastizales y matorrales (CONAFOR, 2010a)._x000D_ _x000D_ Los sistemas de alerta temprana a incendios forestales surgieron con el fin de identificar los periodos críticos de peligro extremo a los fuegos para prevenir y mitigar a que estos ocurran de manera incontrolable. El Índice Meteorológico de Peligro a Incendios de Canadá (Fire Weather Index, conocido como FWI), es quizá el sistema de prevención a incendios que más ampliamente ha sido utilizado a nivel mundial debido a la fácil obtención de las variables que se necesitan para su fabricación y estudios para su validación y aplicación sobre grandes áreas (Wotton, 2009). En Europa se han realizado estudios de validación principalmente en Portugal (Carvalho, et al. 2008, Viegas et al 2006) y se ocupa junto con otros índices de manera operativa en Europa principalmente por el Instituto de desarrollo sostenible del centro común de investigación (JRC) de la comisión europea (Camia et al., 2006) así como en el sudeste asiático (de Groot W.J. et al 2007)._x000D_ _x000D_ Se aplicará este índice para determinar las condiciones de peligro a incendios en las Áreas Naturales Protegidas del Centro de México con el fin de contribuir a la creación de un sistema de alerta temprana nacional a estos siniestros. La zona de estudio comprende del Parque Nacional Nevado de Toluca al Parque Nacional Pico de Orizaba. Esta zona incluye los estados de México, D.F. Tlaxcala y Puebla. _x000D_ _x000D_ Se efectuarán los cálculos de los seis componentes que considera el sistema FWI utilizando la versión automatizada del Forestry Canada Fire Danger Group previa reprogramación del modelo FWI para adaptarlo a las condiciones geográficas de México, considerando entre otros, los factores de ajuste Latitudinales. Se aplicará el programa a una serie de diez años de datos diarios de variables meteorológicas obtenidas de estaciones del Sistema Meteorológico Nacional y del Atlas Climático Digital de México producido en la Unidad de Informática para las Ciencias Atmosféricas y Ambientales (UNIATMOS) del Centro de Ciencias de la Atmósfera. _x000D_ _x000D_ Para la calibración del modelo se realizarán las correspondientes correlaciones entre cada elemento del sistema FWI con los parámetros número de incendios y área quemada para los parques nacionales que queden incluidos en la zona de estudio. Se crearán categorías con los valores de cada uno de los componentes según frecuencias de incendios y área siniestrada. Se señalarán los valores correspondientes de temperatura máxima y mínima, humedad relativa, y lluvia que le corresponda a cada categoría. Se establecerán los umbrales mínimos de gran peligrosidad a incendios para cada uno de los elementos. Asimismo se calculará la probabilidad de incendios según ciertos rangos de valores para los elementos del FWI._x000D_

La mayor parte del conocimiento científico sobre incendios forestales está en la evaluación de variables fisico-ambientales que influyen para que una conflagración se produzca. La aportación principal de este proyecto radica en la aplicación y calibración para México de un índice meteorológico de predicción a incendios. Este modelo y su enfoque es fácilmente reproducible y aplicable, pervia validación sobre grandes áreas del territorio nacional, ya que analiza de manera específica componentes meteorológicos validados con parámetros de campo como son la presencia y frecuencia de incendios y el área sinistrada. _x000D_ En ésta investigación se usarán herramientas de cómputo especializadas como son los Sistemas de Información Geográfica y la plataforma del Atlas Climático Digital de México que produce el área de UNIATMOS del Centro de Ciencia de la Atmósfera-UNAM. En este caso la aplicación de estas herramientas será con el propósito de ir creando un modelo que integre y valore información meteorólogica básica aplicada a un sistema de predicción de incendios compuesto de seis índices y códigos. Crear un mecanismo de validación y rangos de certidumbre sobre los resultados de esta aplicación es parte importante de esta contribución. _x000D_ Finalmente con aquellos componentes del sistema que mayor certidumbre se obtengan podrán ser validados realizando un ejercicio de predicción de incendios en alguna área no considerada inicialmente en el diseño del sistema. Por lo que estos resultados tendrán gran impacto para México ya que hasta el momento es un proyecto pionero en este tema._x000D_ Con los resultados de este proyecto se dará inicio a la búsqueda de nuevos paradigmas en el estudio de los incendios forestales en México así como promoverá nuevas investigaciones aplicadas en los aspectos de las interacciones bióticas-atmosfericas como es la calibración de la humedad de los combustibles forestales previo a una conflagración, aspectos que contribuirán sin lugar a dudas al avance del conocimiento basico y aplicado sobre el peligro y riesgo a incendios forestales en México.