A partir del reconocimiento de la relación entre el ciclo del carbono y el cambio climático global, y la firma de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (1992), se ha hecho énfasis en la necesidad de caracterizar y preservar los sumideros de CO2 atmosférico que existen en en el mundo. El enterramiento de Corg en la columna sedimentaria representa el segundo sumidero de CO2 atmosférico mas importante del mundo (después del intemperismo de los silicatos) y por tanto, su estudio se encuentra actualmente incluido como una de las prioridades científicas de diversos grupos internacinoales dedicados al tema del ciclo del carbono y el cambio climático en el mundo. Asimismo, el Programa Mexicano del Carbono ha establecido como uno de sus temas prioritarios el estudio del ciclo del C en los ecosistemas acuáticos mexicanos (marinos y continentales) para los cuales se reconoce la carencia de información sobre la capacidad de enterramiento, la variabilidad temporal y espacial y el efecto que la actividad antrópica ha tenido sobre los inventarios y flujos del C. Con base en todo lo anterior, la siguiente propuesta pretende: desarrollar un estudio comparativo de los inventarios y flujos de Corg en la columna sedimentaria de tres tipos de sistemas acuáticos: continentales (lagos y ríos en México central), costeros (estuarios y lagunas costeras) y marinos en la costa del Golfo de México y el Pacífico Sur. Dado que este proyecto será desarrollado a partir del estudio de núcleos sedimentarios fechados con el método de 210Pb, se destaca la ventaja de evaluar la variación temporal de los flujos de materia orgánica a los cuerpos acuáticos elegidos, en un marco temporal de alrededor de 100 años, periodo caracterizado por la industrialización y alto impacto antropogénico sobre el ambiente. A partir de la recopilación de información histórica sobre parámetros meteorológicos e indicadores económicos y demográficos, así como el estudio de indicadores ambientales complementarios (bióticos y abióticos) en los registros sedimentarios, se buscará determinarla influencia que los cambios ambientales y el desarrollo de las actividades antropogénicas en las zonas aledañas al sitio de estudio ha tenido sobre las variaciones de los flujos e inventarios de carbono en los distintos sistemas acuáticos.

El presente proyecto pretende: (a) contribuir al entendimiento del rol de las zonas continentales, costeras y marinas de México en el ciclo global de C, través de la determinación de los flujos e inventarios de Corg en la columna sedimentaria, mediante el estudio de núcleos sedimentarios recolectados en lagos de la región central de México y cuerpos de agua costeros (lagunas, estuarios y mar somero) en el océano Pacífico y el Golfo de México. (b) Identificar las similitudes regionales (en México) e interregionales (a nivel mundial) en las tasas de acumulación de Corg en el medio continental y marino, lo cual nos permitirá estimar el rol de nuestros cuerpos de agua en relación al stock global de carbono, que puede ser utilizado como información clave en los tratados internacionales.