Mediante este proyecto se investigará si las películas de polietileno de baja densidad, con aditivos pro-oxidantes, sometidas a pre-tramiento de oxidación térmica y fotolítica (que simulan las condiciones ambientales naturales) son suceptibles a biodegradarse. Esto se estudiará experimentalmente en pruebas controladas en reactores en laboratorio que contendrán muestras de películas plásticas de polietileno de composición conocida en combinación con una fracción orgánica de los residuos sólidos municipales previamente caracterizada. En el proceso de biodegradación se identificarán las bacterias responsables de la degradación del polietileno, presentes en el proceso de compostaje, mediante la siembra en placas de agar selectivo y pruebas miniaturizadas del sistema API, y en el caso de los hongos mediante la observación por microscopia óptica de sus estructuras. La medición de la biodegradabilidad de las películas de polietileno, se efectuará con la medida experimental y teórica de la formación de CO2, así como con la identificación de microorganismos y la cuantificación de la densidad celular de las bacterias mesofílicas y termofílicas y levaduras, mediante la siembra en agares selectivos. Los hongos se identificarán mediante la siembra en agares selectivos y análisis microscópico, con apoyo de manuales para la identificación de hongos.

Este proyecto ayudará a la elaboración de cuatro tesis, una doctoral, una de maestría y dos de licenciatura (biología y químico fármaco biólogo), ya que aportará los recursos económicos para la compra de reactivo y material de laboratorio.