El estudio microanalítico ha avanzado enormemente en los últimos 20 años, permitiendo la aplicación de diferentes técnicas isotópicas in situ. En el caso del zircón, un mineral accesorio bastante común en muchas litologías, los estudios principales se han basado en explotar la sistemática de U(Th)-Pb al fin de fechamientos, especialmente con la introducción de microsondas iónicas y más adelante, sistemas de ablación láser. En los últimos 10 años, con la introducción en el mercado de sistemas de multicolección en espectrómetros de masas acoplados con plasma (MC-ICPMS), se ha podido desarrollar la técnica microanalítica de estudios isotópicos de Hf en el zircón. _x000D_ La aplicación combinada de diferentes técnicas isotópicas es una técnica muy eficaz para la resolución de problemáticas petrológicas y tectónicas en orógenos, así como para la correcta obtención de información en estudios de procedencia de sedimentos. Por ejemplo, el uso de la isotopía de Nd en roca total, por sí sola, puede dar indicaciones importantes sobre el reciclaje cortical y los tiempos de residencia del magma en la corteza, aunque sus interpretaciones pueden ser a veces ambiguas. Si estos datos se combinan, por ejemplo, con espectro de edades de zircones detríticos, pues la combinación ayuda a acotar los episodios de metamorfismo, magmatismo en las áreas fuente. Adicionalmente se puden combinar los estudios de edad con la isotopía de Hf, siempre en los zircones, con el fin de establecer si las edades obtenidas son producto de una cristalización juvenil del material, o el producto de un reciclaje cortical._x000D_ En este proyecto se quiere desarrollar ulteriormente el Laboratorio de Estudios Isotópicos del Centro de Geociencias de la UNAM, con el fin de implementar la técnica microanalítica de isotopía de Hf en zircones. Esta se podrá combinar con otros estudios cuales son la obtención de edades por medio de U-Pb, los estudios de catodoluminiscencia y microscopía, los patrones de tierras raras y las temperaturas de cristalización, todas técnicas que ya están funcionando y están siendo utilizadas. Estas técnicas combinadas se pueden aplicar, por ejemplo, al estudio de fenómenos petrológicos cuales mezclas de magma, petrología metamórfica e ígnea, procesos de crecimiento cortical, y procedencia de sedimentos. Como ejemplo de aplicación, se quiere utilizar esta técnica para aportar más datos petrológicos a la evolución tectónica del sur de México durante el Mesozoico y Cenozoico, así como las posibles conexiones entre la margen continental truncada de México y los bloques corticales de América Central, que ha sido uno de los temas de debate e investigación de vanguardia en los últimos 15 años en ciencias de la tierra.

Este proyecto es una contribución novedosa en cuanto se enfoca a una técnica analítica reciente, que todavía nadie ha empleado en México. El LEI es el único Laboratorio que cuenta además con la instrumentación necesaria para atacar la problemática de microanálisis en diferentes materiales geológicos, así como que tiene la capacidad de desarrollar nuevas técnicas (por ejemplo, Solari et al. 2010b). La contribución del proyecto se basa entonces en diferentes puntos:_x000D_ - desarrollo analítico de la técnica microanalítica de Hf, afinación de técnicas analíticas ya existentes, cuales U-Pb con MC-ICPMS, y desarrollo de aplicaciones;_x000D_ - las técnicas analíticas desarrolladas se podrán ofrecer a la comunidad científica de la UNAM, de otras entidades académicas del País, así como a la iniciativa privada, como complemento de las que ya tenemos funcionando (por ejemplo U-Pb), para una caracterización petrológica más detallada de minerales accesorios, y su posible aplicación a diferentes problemáticas, por ejemplo estudios de procedencia de sedimentos, minería, génesis de magmas en la corteza terrestres, conexiones tectónicas._x000D_ - desarrollo de al menos una tesis de Posgrado. Existe también, en el transcurso del proyecto, la oportunidad de involucrar más estudiantes a nivel licenciatura y Posgrado._x000D_ - publicación de artículos científicos._x000D_