La Epilepsia del lóbulo temporal (ELT) es la más común de las epilepsias de origen focal y responde pobremente a tratamiento médico. Alrededor de la mitad de los pacientes con este desorden neurológico presentan alteraciones cognitivo-conductuales con distintos grados de severidad. Cuando están presentes, las más comunes son alteraciones de la memoria, de planeación ejecutiva y de destreza. Si bien algunas de estos déficits son fáciles de explicar dada la patofisiología de la enfermedad (como por ejemplo la afección de la memoria en presencia de alteraciones hipocampales) muchas habilidades cognitivas dependen de redes cerebrales extensas que incluyen regiones corticales que están fuera del lóbulo temporal, por lo que es difícil saber el mecanismo por el cual se producen. _x000D_ _x000D_ La resonancia magnética, utilizando las imágenes sensibles a difusión y tractografía, es capaz de (en el ser humano vivo, de manera no invasiva) visualizar y analizar las características microscópicas de los fascículos de substancia blanca que forman la infraestructura de interconexión cortical necesaria para formar redes de procesamiento. Utilizando esta técnica en conjunto con la resonancia magnética funcional, es posible estudiar las redes corticales involucradas en tareas cognitivas en pacientes con ELT y en sujetos sanos._x000D_ _x000D_ El objetivo de este proyecto es evidenciar las anormalidades de la conectividad cortical que subyacen déficits cognitivos y su relación con la disfunción de las regiones corticales normalmente involucradas en tareas cognitivas. Para ésto estudiaremos a pacientes con ELT y los contrastaremos con un grupo control. Todos los sujetos serán evaluados minuciosamente mediante instrumentos cognitivo-conductuales validados internacionalmente, y se realizarán imágenes de resonancia magnética utilizando un resonador de última generación de 3T que brindará gran detalle anatómico y funcional de sus cerebros. Se realizarán dos adquisiciones de resonancia magnética funcional que ponen a prueba las habilidades de memoria de trabajo (tanto verbal como no verbal), así como imágenes del tensor de difusión y tractografía para visualizar y analizar los tractos que interconectan a la corteza cerebral. Buscaremos la asociación entre las anormalidades de la conectividad anatómica cerebral y las disfunciones corticales detrás de los déficits cognitivos utilizando las técnicas antes mencionadas._x000D_ _x000D_ Nuestros resultados brindarán información novedosa e importante acerca de las anormalidades de la conectividad cerebral en pacientes con ELT y cómo ésta se traduce en disfunciones corticales y déficits cognitivo-conductuales. Estos conocimientos abrirán la puerta a más y mejores terapéuticas que prevengan o reviertan los problemas cognitivos que actualmente sufren muchos pacientes con ELT.

Cada vez es más reconocido el impacto neuro-cognitivo que sufren los pacientes con ELT. Sin embargo, aún se desconocen las causas del mismo y los correlatos neuro-anatómicos que lo subyacen. Este proyecto brindará información valiosa y novedosa acerca de la manera en que las anormalidades de la conectividad del cerebro se asocian con el desempeño en tareas cognitivas, mediante instrumentos precisos para valorarlas y utilizando técnicas de imagen de vanguardia. Más aún, al correlacionar el nivel de actividad cortical con los parámetros de conectividad anatómica obtenidos mediante tractografía, aportaremos al conocimiento de estas afecciones._x000D_ _x000D_ Los conocimientos obtenidos a partir de este proyecto tienen aplicación directa a corto plazo, pues brindarán más armas para defender la noción de que es imperativo el tratamiento agresivo y temprano de los pacientes con ELT, con la intención de prevenir déficits cognitivo-conductuales. Asimismo, el conocer el mecanismo de estos déficits una vez establecidos, permitirá desarrollar terapéuticas más específicas y potencialmente más efectivas.