La glía es el grupo de células nerviosas más abundante del cerebro y comprende a los astrocitos, oligodendrocitos, microglía y la glía NG2. Actualmente, la glía se considera un elemento activo y excitable que participa en los procesos de comunicación sináptica. Por otra parte, el ácido gama-aminobutírico (GABA) es el principal neurotransmisor inhibitorio en el sistema nervioso central y la expresión funcional de sus receptores en la glía se conoce ampliamente. Los receptores a GABA comprenden dos familias, la de los GABAA (ionotrópicos) y la de los GABAB (metabotrópicos). Las caracteristicas funcionales de los receptores GABAA son similares en las neuronas y en la glía: son canales activados por ligando que permean cloro, su modulación por benzodiacepinas y barbitúricos le confieren importancia clínica. En la actualidad se han identificado 19 genes que codifican para las distintas subunidades que forman el receptor pentamérico GABAA (α1-6, β1-3, γ1-3, δ1, ε1, θ1, π1, ρ1-3). La subunidad GABAρ puede formar receptores homoméricos funcionales, así como heterómeros con las otras subunidades. En las neuronas, la expresión de GABAρ se traduce en eventos de mayor duración, lo que les permite regular el tono de la inhibición. La expresión de GABAρ y su posible función en la glía se desconocen y en este campo buscamos contribuir. Sorpresivamente, nuestros estudios de inmunocitofluorescencia indican que los astrocitos expresan GABAρ, por ello evaluaremos su expresión funcional apoyados en técnicas de registro electrofisiológico y de cultivo celular. Posteriormente, realizaremos estudios in situ para investigar si esto ocurre en la glía del cerebelo y del estriado.

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